Francesco Buonanno nasceu em Solofra (AV), em 19 de setembro de 1858, filho de Michele e Carolina Savignano, no seio de uma família abastada de comerciantes que se dedicavam aos curtumes por tradição antiga.

Quando o pai morreu, foram os filhos que herdaram a fábrica da família, mas foi o próprio Francesco, alguns anos mais tarde, que assumiu as rédeas, transformando-a numa verdadeira fábrica que empregava mais de 200 trabalhadores.

Graças às poupanças e a investimentos astutos, conseguiu aumentar significativamente a produção ao longo do tempo. Não só isso: dotado de um grande tino comercial, cedo se apercebeu da importância de aperfeiçoar e modernizar as técnicas de transformação, que se tornaram gradualmente mais eficientes e rentáveis. A consequente melhoria da qualidade dos produtos produzidos levou ao reconhecimento nacional e internacional, de tal forma que foram convidados para exposições e mostras em todo o mundo (Turim, Palermo, St. Louis nos EUA, etc.).

Paralelamente às suas actividades comerciais, Buonanno dedicou-se também à vida política local, distinguindo-se pelo seu empenho cívico e pela defesa dos interesses da comunidade. Foi eleito presidente da Câmara Municipal de Solofra de 1899 a 1902 e novamente de 1911 a 1912, promovendo importantes iniciativas destinadas a melhorar as infra-estruturas locais e a apoiar a indústria de curtumes, pilar económico da região.

A produção da empresa Buonanno era especializada no curtimento ao cromo – uma técnica muito inovadora na época, ainda utilizada em Itália em muito poucas fábricas – que, no entanto, não era adequada para a produção de gáspeas, muito procuradas durante a Primeira Guerra Mundial. Apesar disso, Francesco soube adaptar-se e reinventar-se, conseguindo mecanizar – graças a uma máquina a vapor – pelo menos uma parte da sua produção, tornando-se assim a primeira fábrica do sul no fornecimento de equipamento de guerra.

Após a guerra, a empresa conseguiu manter a sua posição dominante no sector dos curtumes durante a década de 1930. Negli ultimi anni della sua vita, Francesco Buonanno fu accompagnato dai nipoti, che ereditarono l’azienda.

Morreu em Solofra a 26 de maio de 1940.

A certidão de nascimento pode ser consultada no Portal dos Ancestrais: Archivio di Stato di Avellino, Stato civile della restaurazione, Solofra, 1858

O original está conservado no Arquivo Estatal de Avellino.