Alba Carla Laurita de Céspedes nasceu em Roma, a 11 de março de 1911, filha de Laura Bertini Alessandrini, de Roma, e de Carlos Manuel de Céspedes y Quesada, embaixador de Cuba em Itália. O seu avô era Carlos Manuel de Céspedes, um revolucionário que foi presidente da República Cubana de 1869 a 1873 e um defensor da abolição da escravatura.

Com apenas 15 anos de idade, em 1926, Alba casou-se com o conde romano Giuseppe Antamoro, de quem se separou em 1931.

O ambiente rico e culto em que cresceu proporcionou-lhe uma excelente educação, alimentando a sua vocação para a escrita e o seu interesse pela política, com uma orientação antifascista.

Embora fosse perfeitamente bilingue em italiano e espanhol, e conhecesse várias outras línguas europeias, escolheu o italiano como língua predominante para a sua produção literária. Estreou-se em 1935 com a publicação da sua primeira coletânea de poemas, L’anima degli altri, também favorecida pela sua estreita amizade com Arnoldo Mondadori. Em 1938, publica o seu primeiro romance, Nessuno torna indietro, com o qual ganha, no ano seguinte, o Prémio Viareggio, entretanto revogado por ordem de Mussolini devido à sua militância antifascista, que também lhe custou alguns dias de prisão.

Os seus escritos eram animados por um cuidado estilístico, visando uma literatura de qualidade, em que a forma era sempre acompanhada pela profundidade do conteúdo e pela reflexão profunda sobre questões éticas e sociais.

Durante a Segunda Guerra Mundial, participou ativamente na resistência partidária, operando sob o nome de batalha “Clorinda”.

A partir de 1944, fundou e dirigiu a revista Mercurio, que se tornou um importante ponto de referência para os intelectuais italianos durante os anos do pós-guerra, também graças à colaboração de ilustres pensadores. A revista fechou quatro anos depois, em 1948. A partir de então, de Céspedes começou a colaborar com vários jornais, como Epoca e La Stampa di Torino.

Nos anos seguintes, entre Roma, Cuba e Paris, dedica-se intensamente à escrita, publicando numerosos romances, muitas vezes ricos em elementos autobiográficos: a insatisfação sentimental, a educação feminina e a luta pela identificação pessoal e colectiva. Entre os muitos títulos, conta com: Dalla parte di lei (1949), Quaderno proibito (1952), Prima e dopo (1955) e Il rimorso (1962).

A sua última obra, deixada inacabada, é um relato autobiográfico escrito entre as décadas de 1980 e 1990, dedicado a Fidel Castro e à Revolução Cubana, publicado postumamente em 2011 pela Mondadori para assinalar o centenário do seu nascimento.

Alba de Céspedes morreu em Paris a 14 de novembro de 1997, após uma longa doença.

Podes consultar a certidão de nascimento no Portal dos Ancestrais: Archivio di Stato di Roma, Stato civile italiano, Roma, 1911

O original está conservado no Arquivo Estatal de Roma.

O seu arquivo pessoal (1876-1997), constituído por 136 envelopes, cerca de 2100 fotografias e 4122 livros e panfletos, está conservado na Fondazione Arnoldo e Alberto Mondadori.