Alfonso Bialetti nacque a Casale Corte Cerro il 17 giugno 1888, da Luigi e Luigia Sartorisio.

Giovanissimo, si recò in Francia per lavorare in una fonderia, dove apprese la tecnica della fusione a conchiglia, che influenzò profondamente la sua attività imprenditoriale. Rientrato in Italia, aprì la Alfonso Bialetti & C., un atelier per la progettazione e la realizzazione di prodotti finiti, pronti per il mercato.

Nel 1933, ispirandosi al funzionamento della lisciveuse – un antico prototipo di lavatrice – inventò la Moka Express, così chiamata in omaggio alla città yemenita di Mokhā, nota per la produzione ed esportazione di caffè.

Il successo fu immediato, nonostante nei primi tempi la produzione rimase su scala artigianale, con un numero di pezzi annui ancora limitato. Fu nel secondo dopoguerra che l’attività conobbe un’espansione su scala industriale e internazionale, grazie soprattutto all’intuito imprenditoriale del figlio Renato. A lui, infatti, si deve la scelta vincente di attuare un’intensa campagna pubblicitaria, affidata al celebre disegnatore Paul Campani, che creò l’iconico “omino coi baffi” – caricatura dello stesso Renato –, poi divenuto simbolo della Bialetti nel mondo.

Alfonso Bialetti morì a Omegna il 5 marzo 1970.

Puoi consultare l’atto di nascita sul Portale Antenati: Archivio di Stato di Verbania > Stato civile italiano > Casale Corte Cerro (provincia di Verbano-Cusio-Ossola) > 1888

L’originale è conservato presso l’Archivio di Stato di Verbania.