Maria Elvira Giuseppa Coda, más tarde casada con Notari, nació en Salerno el 10 de febrero de 1875.

Tras licenciarse como maestra, se dedicó a la enseñanza en escuelas durante unos años. Hasta que se trasladó a Nápoles, donde conoció a su futuro marido, Nicola Notari, fotógrafo, con quien se casó en 1902.

Empezó ayudándole a colorear a mano fotogramas y películas, y poco a poco los dos fueron ampliando su negocio: como Nápoles era entonces una zona muy sensible para la cultura cinematográfica, decidieron abrir una productora, Dora Film, destinada a ser un éxito internacional.

Elvira, dotada de una pronunciada creatividad y espíritu emprendedor, se convirtió en su coordinadora de facto, dirigiendo más de 60 guiones, entre películas y documentales, entre 1906 y 1930.

Sus temas favoritos procedían de la realidad de los barrios bajos napolitanos: ponía en escena -a menudo con actores no profesionales- historias de la vida real, tramas dramáticas y vicisitudes en las que el público podía reflejarse.

Además del verismo, Notari también prestó especial atención a la psicología de los personajes, exigiendo una actuación lo más realista posible, lejos del énfasis y el forzamiento del cine internacional.

La intensa producción de Dora Film tuvo un gran éxito, llegando incluso a Nueva York, donde se abrió una sucursal, dada la gran demanda y participación entre los inmigrantes italianos.

Sin embargo, en pocos años, esta forma de hacer cine entró en crisis: las severas restricciones del régimen fascista y el lento cambio de modas y tendencias obstaculizaron la producción de la cinematografía napolitana en favor de un cine nacional mucho más espectacular y magnilocuente.

Así, a pesar de los numerosos intentos de sobrevivir a la crisis, Dora Film cerró sus puertas en 1930.

Elvira Notari se retiró a Cava de’ Tirreni, donde murió el 17 de diciembre de 1946.

Puedes consultar elpartida de nacimiento en el Portal Ancestry: Archivo Estatal de Salerno > Estado Civil italiano > Salerno > 1875

El original se conserva en elArchivo Estatal de Salerno

Para más información sobre la figura de Elvira Notari, véase la entrada del Dizionario Biografico degli Italiani editado por Antonella Pagliarulo.