Alfonsa Morini nacque a Castelfranco Emilia il 12 marzo 1881 da Carlo e Virginia Marchesini, entrambi braccianti.

Sin da ragazza, mostrò una forte passione per il mondo della bicicletta, partecipando a diverse competizioni locali e guadagnandosi l’appellativo di “diavolo in gonnella”.

A sua vocação desportiva deparou-se com uma forte resistência por parte dos pais, mas encontrou no marido, Luigi Strada, um apoiante convicto. Tanto que, por ocasião do seu casamento, celebrado a 26 de outubro de 1915, Luigi ofereceu-lhe uma bicicleta de corrida. No ano seguinte, o casal mudou-se para Milão, onde Alfonsina começou a treinar com maior assiduidade.

Na verdade, já antes do casamento tinha alcançado importantes resultados desportivos: em 1907, em Turim, tinha sido nomeada «melhor ciclista italiana»; em 1909, no Grande Prémio de São Petersburgo, recebeu uma medalha do czar Nicolau II e, em 1911, em Moncalieri, estabeleceu o recorde de velocidade feminino.

Posteriormente, em 1917 e 1918, em plena Guerra Mundial, Morini participou no Giro da Lombardia, uma das principais competições italianas. No entanto, o episódio mais famoso da sua carreira foi a participação no Giro d’Italia de 1924, onde foi admitida com algum cepticismo.

Mais do que em qualquer outra competição anterior, a sua motivação era também impulsionada por questões económicas: o marido Luigi, de facto, após anos de doença, tinha sido internado num manicómio e todo o sustento da família, que entretanto se tinha alargado com a chegada de uma filha, recaía sobre os ombros da mulher.

Na partida de Milão, os participantes eram noventa, entre os quais apenas uma mulher: Alfonsina Strada.

Como recordam os jornais da época, a sua presença roubou a cena aos outros ciclistas masculinos, muito mais conhecidos do que ela, sendo recebida em cada etapa com calor e gritos de júbilo, e coberta de presentes, muitas vezes até monetários.

Durante a oitava etapa (L’Aquila-Perugia), Morini Strada chegou fora do tempo limite; no entanto, – tendo em conta o impacto das suas proezas e considerando as lesões e quedas – os juízes permitiram-lhe continuar a corrida, embora já não a considerassem em competição.

No final, a Alfonsina foi uma das trinta participantes que completaram toda a corrida.

Por volta dos anos 40, afastou-se do mundo da competição e abriu em Milão uma loja de bicicletas que geria juntamente com o marido.

A 13 de setembro de 1959, devido a um mal-estar, Alfonsina Morini Strada faleceu aos 68 anos.

Pode consultar a certidão de nascimento no Portal dos Ancestrais: Archivio di Stato di Modena > Stato civile italiano > Castelfranco dell’Emilia > 1891

O original encontra-se no Arquivo do Estado de Modena.