Guglielmo Calderini nació en Perusa el 3 de marzo de 1837, hijo de Francesco y Antonia Poggini.

Completó sus estudios en su ciudad natal, y después asistió a la universidad en Turín y Roma, donde obtuvo el título de ingeniero arquitecto.

Ocupó numerosos cargos en las oficinas de los Ingenieros de Caminos y en la Superintendencia de Monumentos del Lacio. Paralelamente a su actividad profesional, desarrolló una intensa actividad docente: fue profesor de Arquitectura en la Academia de Bellas Artes «Pietro Vannucci» de Perusa de 1868 a 1882, y después enseñó en las universidades de Pisa y Roma.

Formado en el clima cultural de la Italia posterior a la unificación, Calderini se adhirió al lenguaje del eclecticismo académico, caracterizado por la reelaboración de modelos históricos y la búsqueda de soluciones monumentales y representativas. Este enfoque aflora tanto en las obras que realizó como en los proyectos que presentó a los numerosos concursos en los que participó. En particular, en la capital de Umbría realizó el Palacio Bianchi (1888-1904), el Palacio Cesaroni -actual sede del Consejo Regional de Umbría-, los baños públicos y la Iglesia de San Costanzo con pórtico.

La fama de Calderini, sin embargo, permanece ligada sobre todo a dos obras romanas: el diseño y realización del cuadripórtico de la Basílica de San Pablo Extramuros y, sobre todo, el Palacio de Justicia, conocido como el Palazzaccio. En este último edificio en particular, el lenguaje ecléctico del arquitecto dio como resultado una imponente construcción de inspiración renacentista tardía y barroca, concebida para expresar solemnidad y autoridad institucional. Las obras, que comenzaron entre 1887 y 1888, duraron mucho tiempo y no se terminaron hasta 1910. Las obras duraron mucho tiempo y, una vez terminadas, fueron criticadas tanto por las controversias técnicas y administrativas que acompañaron a la obra como por las valoraciones estéticas negativas.

A pesar de la polémica, el Palacio de Justicia siguió siendo la obra más emblemática de su carrera y uno de los ejemplos más significativos del eclecticismo monumental en la Italia posterior a la unificación.

Guglielmo Calderini pasó los últimos años de su vida en Roma, donde murió el 12 de febrero de 1916.

Puedes consultar el certificado de defunción en el Portal de Ancestros: Archivio di Stato di Roma > Stato Civile italiano > Roma > 1916

El original se conserva en el Archivo Estatal de Roma.