Guglielmo Calderini nasceu em Perugia a 3 de março de 1837, filho de Francesco e Antonia Poggini.

Concluiu os estudos na sua cidade natal, depois frequentou a universidade em Turim e em Roma, onde obteve um diploma de engenheiro arquiteto.

Desempenhou numerosos cargos nos gabinetes dos Engenheiros Civis e na Superintendência dos Monumentos do Lácio. Paralelamente à sua atividade profissional, desenvolveu uma intensa atividade docente: foi professor de Arquitetura na Academia de Belas Artes “Pietro Vannucci” de Perugia, de 1868 a 1882, e depois ensinou nas universidades de Pisa e Roma.

Formado no clima cultural da Itália pós-unificação, Calderini aderiu à linguagem do ecletismo académico, caracterizado pela reelaboração de modelos históricos e pela procura de soluções monumentais e representativas. Esta abordagem surge tanto nas obras que realizou como nos projectos que apresentou aos numerosos concursos em que participou. Em particular, na capital da Úmbria, realizou o Palazzo Bianchi (1888-1904), o Palazzo Cesaroni – atual sede do Conselho Regional da Úmbria -, os banhos públicos e a Igreja de San Costanzo com pórtico.

A fama de Calderini, porém, permanece ligada sobretudo a duas obras romanas: o projeto e a realização do quadriporticus da Basílica de São Paulo Fora dos Muros e, sobretudo, o Palácio da Justiça, conhecido como Palazzaccio. Neste último, em particular, a linguagem eclética do arquiteto deu origem a uma imponente construção de inspiração tardo-renascentista e barroca, destinada a exprimir solenidade e autoridade institucional. As obras, iniciadas entre 1887 e 1888, foram muito demoradas e só ficaram concluídas em 1910. A construção demorou muito tempo e, uma vez concluída, foi criticada tanto pelas controvérsias técnicas e administrativas que acompanharam a obra como pelas avaliações estéticas negativas.

Apesar da controvérsia, o Palazzo di Giustizia continua a ser a obra mais emblemática da sua carreira e um dos exemplos mais significativos do ecletismo monumental na Itália pós-unificação.

Guglielmo Calderini passou os últimos anos da sua vida em Roma, onde morreu a 12 de fevereiro de 1916.

Podes consultar a certidão de óbito no Portal dos Ancestrais: Archivio di Stato di Roma > Stato civile italiano > Roma > 1916

O original está conservado no Arquivo Estatal de Roma.